NAVO-lid Colombia en de VS proberen uit alle macht eerlijke verkiezingen te voorkomen......

De zich steeds meer als dictator gedragende president Iván Duque van Colombia is als de VS bang de verkiezingen te verliezen aan de leiders van Historic Pact (for Colombia), Gustavo Petro en Francia Marquez, die men als links ziet en dat is vloeken in de 'Colombiaanse kerk', vandaar dat men met belachelijke beschuldigingen komt als zouden deze leiders corrupt zijn en worden deze kandidaten met de dood bedreigd, vandaar ook dat ze alleen campagne voeren op podia waar schermen tegen inkomende kogels zijn geplaatst.....

De claim dat Petro corrupt is komt van het opperhoofd der Colombiaanse strijdkrachten die zich hiermee tegen de regels in bemoeit met de verkiezingen.... In Nederland is het overigens niet veel beter, ex-militairen en militairen worden zelfs uitgenodigd door een aantal zendgemachtigden om hun visie te geven op wat een nieuwe regering zou moeten doen: het leger veel meer geld schenken (terwijl er jaarlijks enorme bedragen van het budget verdwijnen, die niet kunnen worden verantwoord) en/of zich harder moet opstellen tegen Rusland en China, ofwel de wil van de VS en de NAVO hier promoten bij het volk, een schande van gigantische omvang...... (terwijl de NAVO altijd onder militair opperbevel van de VS staat, kortom de NAVO is een extra VS leger....)

Nog schunniger is het feit dat een aantal internationale waarnemers voor de verkiezingen Colombia werden uitgezet dan wel worden geweigerd het land binnen te komen...... Niet vreemd dan ook dat de VS een wel heel dikke vinger in de Colombiaanse pap heeft, terwijl de VS de rechtse doodseskaders militair steunt en traint (door de CIA)..... Op deze plek al vaker verzucht: de FARC had nooit vrede moeten sluiten, de reden voor het oprichtten van de FARC was het overheidsgeweld tegen de grote arme onderlaag in het land, geweld dat nog steeds plaatsvindt en niet alleen door doodseskaders, maar ook door politie en leger....... Gelukkig hebben een aantal oud-FARC-leden FARC-EP opgericht en zij strijden tegen de doodseskaders, politie en leger als zij de arme bevolking belagen.

Met de NAVO op 2 militaire bases, plus een paar militaire bases van de VS heeft deze vereniging van terreurstaten grote invloed op de politiek in Colombia, vandaar ook het geweld tegen alles wat naar links ruikt, immers Colombia heeft als Venezuela een groot aantal bodemschatten en die moeten voor een appel en ei ter beschikking staan van de VS..... 

Even over Venezuela: de VS heeft op meerdere manieren geprobeerd de Venezolaanse regering Maduro te laten vallen, wat men eerder al onder de vermoorde president Chavez heeft geprobeerd...... De illegale sancties van de VS (de EU, Canada en Groot-Brittannië) tegen Venezuela hadden tot begin vorig jaar al aan meer dan 100.000 mensen het leven gekost (een zaak voor het Internationaal Strafhof >> ICC), echter ondanks dat feit blijft het grootste deel van het volk achter de regering Maduro staan en heeft de door de VS aangewezen president en zogenaamde leider van de oppositie Juan Guaidó (goed voor 2% van de stemmen...) het nakijken...... Niet vreemd als je bedenkt dat de socialistische regeringen Chavez en Maduro de grote onderlaag uit de armoede hebben weten te tillen, van de alfabetisering een groot succes hebben gemaakt en hebben gezorgd voor scholing, medische zorg en goedkope maar goede huisvesting!! Onder de illegale sancties van de VS vallen ook medicijnen, medische apparatuur en voedsel, ondanks dat de VS dit ontkent, terwijl deze terreurstaat 5 miljard dollar van Venezuela achterover heeft gedrukt*, geld bedoeld om medicijnen en medische apparatuur aan te schaffen, geld dat voor dat doel in de  VS was geparkeerd....... 

CodePink heeft een petitie opgesteld gericht aan Antony Blinken waarin men hem vraagt de verkiezingsuitslag in Colombia te respecteren, tevens een petitie voor de huidige Colombiaanse regering en leger te zorgen voor eerlijke en veilige verkiezingen. Beetje naïef moet ik zeggen, immers Blinken is vertegenwoordiger van terreurstaat VS die in feite aan de touwen trekt in Colombia en juist verantwoordelijk is voor politiek geweld in het land, waarmee de VS elke kans op een links bewind in Colombia wil voorkomen..... De VS stelt maar al te vaak democratie te willen verspreiden over de aarde, echter in werkelijkheid is de VS om het zacht te zeggen 'iets te vaak' bezig met het omverwerpen van democratisch gekozen regimes, zoals het ook het democratisch gekozen bewind van de Oekraïense president Janoekovytsj omver heeft geworden met een door de CIA georganiseerde en geregisseerde opstand, die uiteindelijk in 2014 leidde tot de staatsgreep tegen deze democratisch gekozen president..... De VS betaalde voor het e.e.a. een enorm bedrag te weten 5 miljard dollar!! 

Ook in Oekraïne was het de bedoeling van de VS om de bodemschatten van het land veilig te stellen voor eigen gebruik en tevens om nog meer van de Russische westgrens te kunnen controleren, waarbij de VS ook nog eens een aantal biologische laboratoria in de buurt van de Russische grens bestuurde, laboratoria waar men divers besmettelijke ziekten onderzocht om deze te gebruiken als wapen in een oorlog tegen Rusland..... Volgens westerse reguliere media en een groot aantal politici is dat een complottheorie en dat houdt men nog steeds vol, zelfs nadat de VS staatssecretaris van buitenlandse zaken Victoria Nuland dit heeft toegegeven, waarbij ze thorbetert stelde bang te zijn dat bepaalde resultaten in handen van de Russen zouden vallen!!

Helaas kunnen wij de petitie niet tekenen, behoorlijk vreemd daar ook ons land lid is van terreurorganisatie NAVO...... Geeft dit bericht door aan familie, vrienden en kennissen, tijd dat het westen ontwaakt en de VS terreur buiten haar grenzen aan banden legt i.p.v. dit te steunen!! 

Time for sanctions against the USA and ASAP!!!

 

(On the top right hand side of this page you can choose for a translation in the language of your choice: choose 'Engels' [english] so you can recognise your own language [the Google translation is first in dutch, a language most people don't understand, while on the other hand most people recognise there language translated in english])

(let op nieuwe handleiding: als je het Engels niet machtig bent, zet dan de tekst in Google translate om in Engels door in het menu op Engels te klikken, waarna je weer kan klikken op die vertaalapp en je bovenaan in het menu Nederlands ziet staan, klik daarop en de hele tekst staat in het Nederlands, de vertaling is van een redelijk goede kwaliteit.)

 

Colombia’s elections are under threat!

Candidates got death threats, the Army Chief interfered politically, the U.S. is making up claims of “Russian interference” and at least two observers were denied entry. Tell Secretary Blinken to respect Colombia’s elections!

ACT NOW!

 

CODEPINK’s Teri Mattson arrived in Colombia on May 22 to observe the May 29 elections at the invitation of a prestigious human rights organization. She was denied entry and deported to the U.S. She’s not the only international electoral observer to be banned. But this is just the tip of the iceberg.

The left-wing ticket of Gustavo Petro and Francia Marquez is leading the polls, but they received death threats and were forced to campaign behind shields, as seen in the picture. The Army Chief accused Petro of being corrupt - despite being constitutionally bound to maintain neutrality in politics. The Duque government and State Department baselessly claimed that Russia is somehow interfering in the elections. Let’s be clear, if opposition candidates were threatened in Venezuela, there would be daily articles and State Department press releases about it, if not sanctions and threats.

Tell Secretary Blinken to respect the election results and let the Colombian government and military know that anything other than a clean, safe election will be unacceptable!

So far this year, 79 social leaders have been murdered in Colombia. Petro and Marquez are at serious risk of assassination and that risk is likely to increase should they win. 

Instead of raising concerns about these threats, the U.S. named Colombia a major-non NATO ally - the timing of which could be considered electoral interference. Furthermore, the U.S. is contributing to the climate of insecurity by suggesting that Russia is interfering in the elections through a disinformation campaign. There’s no evidence for this and the usual scapegoat for these claims, media outlet RT, doesn’t even have a presence in Colombia. The U.S. is setting the stage for the right-wing to claim fraud should Petro win. 

Tell Blinken that the U.S. must respect the will of Colombian voters and advocate for the safety of the candidates!

The first round of elections is on May 29 and unless someone takes 50% (a possibility for the Petro-Marquez ticket, according to latest polls), there will be a runoff election on June 19. We’ve got to keep the pressure up on the State Department between now and then, to help ensure the results are respected. And this time we’re not alone, Secretary Blinken received a letter this week from 24 members of Congress who made similar demands. To learn more about the situation, tune in to this week’s episode of  WTF is Going on in Latin America & the Caribbean, airing on May 26 at 7:30 pm ET on the CODEPINK YouTube channel.

In radical solidarity,
Teri, Leonardo, Michelle, Medea and the entire CODEPINK team

=======================================

* Zie: 'VS heeft beslag gelegd op 5 miljard dollar van Venezuela voor medicijnaankopen' (en zie de links in dat bericht!!) en zie wat betreft Venezuela ook de berichten onder de volgende links:

'Republikeinse en Democratische senatoren proberen de verkiezingen in Venezuela te saboteren'

'Mike Pence (vicepresident VS) gaf Guaidó, de door de VS gewenste leider, groen licht voor de coup in Venezuela' (en zie de links in dat bericht!!)

'BBC met 'onafhankelijke propaganda' tegen de Venezolaanse president Maduro' 

'Venezuela: geen westerse media aandacht voor proces tegen een geheim agent van de VS' (en zie de links in dat bericht!!)

'Venezuela: onafhankelijke journalisten ontmaskeren leugens over dit land bij presentatie voor de VN' (en zie de links in dat bericht!!)

'VS met commentaar op de verkiezingen in Venezuela, terwijl het verkiezingsproces in de VS door en door verrot is' (en zie de links in dat bericht!!)

-------------------------------------

Zie voorts: 'FARC: Florida's gouverneur waarschuwt voor het van de terreurlijst halen van deze Colombiaanse verzetsbeweging'

'Colombia: grote protesten tegen afwentelen kosten Coronacrisis op de onderlaag: politie vermoordt minstens 30 mensen'

'Colombia van zins gevluchte Venezolanen een verblijfsvergunning te geven, terwijl VPRO's Edwin Koopman fascistisch uit de 'propagandabocht' vliegt' (!!!!) (en zie de links in dat bericht!!)

'Militaire bases VS goed voor grote 'defensie uitgaven' en een garantie voor komende oorlogsvoering'

'Haïti: moord op 'president' Moïse in opdracht van VS'

'Veronderstel dat er een terreurgroep zou zijn die in bezit was van: drones, kruisraketten, kernkoppen, straaljagers, vliegdekschepen en 800  militaire bases over de hele wereld'

'Bidens 'humane plan' voor Midden-Amerika zal bitter weinig verandering geven in de omgang met de volkeren in die regio'

'Honduras in de greep van VS 'vriendelijke terreur': een deel van de bevolking vlucht richting VS' (en zie de links in dat bericht!!)

'Met Joe Biden is er niets veranderd op de wereld, anders dan dat 'het Trump fascisme is weggestemd'' (en zie de links in dat bericht!!)

'De virtuele oorlog van de VS media en politiek tegen Cuba'

'De war on drugs is veel dodelijker dan over het algemeen gedacht'

'VS commando's vechten o.a. in Midden- en Zuid-Amerika, aldus het VS ministerie van oorlog.........' (!!!!)

'9 'ex-FARC rebellen' vermoord door leger Colombia: FARC-EP opgericht'

'Mensenrechten- en milieuactivisten worden massaal vermoord in Brazilië en Colombia, waar het laatste land NAVO bases heeft.......'

'Paus Franciscus in Colombia om vrede te prediken......'

'NAVO gaat VS helpen in Zuid-Amerika terreur uit te oefenen: Colombia lid van de NAVO.........'

'Koenders heeft vrijlating gegijzelde Spoorloos makers in Colombia bewerkstelligt....... AUW!!!'

'NAVO naar Zuid-Amerika? Weg met dit agressieve, terroristische bondgenootschap, NU!!!'

---------------------------------------

Voor VS terreur in Bolivia:

'NOS met fake news over Bolivia'

'Bolivianen eisen hun president terug'

'Bolivia: staatsgreep maakt eind aan succesvol presidentschap Evo Morales'

'Bolivia: bewijs op tafel dat VS aanstuurt op een coup''

Bolivia's Evo Morales 'unhurt' after helicopter emergency landing

The US EMBASSY in Bolivia continues carrying out covert actions to support the coup d’état against President Evo Morales.

Bolivia Closes 2018 Among The Highest Economic Growth Rates

Bolivia’s Remarkable Socialist Success Story: President Evo Morales has transformed his country’s economy with an unapologetically left-wing agenda.

 

-----------------------------------

Hier nog wat berichten over de grootste terreurentiteit ter wereld, de VS dat zoveel geweld heeft gebruikt waarmee het alleen deze eeuw al 5 miljoen mensen heeft vermoord, zonder dat men deze vereniging van terreurstaten een strobreed in de weg heeft gelegd, laat staan dat de VS sancties werden opgelegd >> de VS, het land waar men echt bang voor zou moeten zijn: 'VS vermoordde meer dan 20 miljoen mensen sinds het einde van WOII........' Dit tot het jaar 2000, wat betreft deze eeuw zijn er intussen zoals gezegd meer dan 5 miljoen moorden aan toegevoegd, moorden begaan door de VS en NAVO-lidstaten, inclusief Nederland (waar terreurorganisatie NAVO onder militair opperbevel stond en staat van de VS...).... Ongelofelijk dat men nooit zal beginnen over het nemen van sancties tegen de VS, terwijl dat land oneindig veel meer ellende en zwaar bloedvergieten over de aarde heeft gebracht en brengt dan Rusland.....

'VS buitenlandbeleid sinds WOII: een lange lijst van staatsgrepen en oorlogen..........'

'List of wars involving the United States'

'CIA 70 jaar: 70 jaar moorden, martelen, coups plegen, nazi's beschermen, media manipulatie enz. enz.........'

'9/11: de reden voor twintig jaar westerse terreur o.l.v. de VS waarbij meer dan vijf miljoen mensen werden vermoord' (en zie de links in dat bericht!!)

'CIA erkent dat Israël samen met Saoedi-Arabië 'vecht tegen terreur', die ze NB zelf hebben georganiseerd........'

'CIA valt nogmaals door de mand als wapenleverancier van IS.......'

'Massamedia VS vergeven van CIA 'veteranen', alsof die media nog niet genoeg 'fake news' ofwel leugens brengen........' 

'CIA rekruteert folteraars met een beroep op vrouwenemancipatie: een fikse rel in de VS'

'Michael Hayden (ex-CIA en generaal b.d.): niets mis met martelingen door Gina Haspel.....'

'US Airstrikes Killing Hundreds of Civilians in Syria’s Raqqa' 

'VN waarschuwt de VS voor het maken van een onacceptabel aantal Syrische burgerslachtoffers met haar bombardementen.......' Waar de VS zich niets van heeft aangetrokken......

'VS gaf sinds 2001 meer dan 5,9 biljoen dollar uit aan (illegale) oorlogen, ofwel: $ 5,933.000.000.000.......' (tot 2018.....)

'VS is grootste producent van vluchtelingen, aldus VN rapport..........' (en zie de links in dat bericht!!)

Colombia: grote protesten tegen afwentelen kosten Coronacrisis op de onderlaag: politie vermoordt minstens 30 mensen

Ivan Duque, de rechtse president van Colombia, heeft in 'alle wijsheid' besloten dat de kosten die de Coronacrisis met zich mee hebben gebracht worden gecompenseerd middels een belastinghervormingswet, die sarcastisch de volgende naam meekreeg: 'law of sustainable solidarity' ('wet van duurzame solidariteit'). Deze wetgeving is een cynische poging van Duque om de kosten van de Coronacrisis af te wentelen op het armste deel van de bevolking.......

De werkelijke naam van de wet is 'Reforma Tributaria' (in feite simpelweg 'hervorming van belastingen ofwel: belastinghervorming') en deze moet 6,3 miljard miljard dollar opbrengen, in Colombiaanse pesos is dat 23 miljard. Dit is een regressieve belasting (naarmate het inkomen stijgt is de last van deze belasting minder voelbaar) en wordt als onze btw geheven op producten als melk, suiker, koffie en graan, daarnaast dreigt er een belastingverhoging van 19% op zaken als water, elektriciteit en gas..... Uitleg dat deze wet de armsten treft lijkt me overbodig, immers hoe hoger het inkomen, hoe minder last je hebt van deze in feite schunnige prijsverhogingen.... (oh nu heb ik het alsnog uitgelegd)

De laatste belastinghervorming die Duque doorvoerde was in 2019, waar de financiële sector, olie- en mijnbedrijven van profiteerden door substantiële belastingverlagingen........ (terwijl ze al veel te weinig belasting betaalden...)

Eind April begonnen de protesten met stakingen tegen deze belastinghervorming georganiseerd door het Comité Nacional del Paro en de Central Unitaria de Trabajadores (resp. het Nationale Werkloosheidscomité en de Centrale Vakbond van Arbeiders) tegen vorig weekeinde (van 1 en 2 mei) braken grote demonstraties uit in de grote steden als Cali, Bogota, Medellin, Pereira en in honderden kleine gemeenschappen..... Vorige week zondagavond waren er branden te zien in een half dozijn steden, Duque trok de wet in, maar de gemoederen lieten zich niet meer sussen door deze maatregel, logisch als je ziet hoe onrechtvaardig de verdeling is in Colombia (en veel andere Latijns-Amerikaanse landen).......

Afgelopen week bleven de demonstranten op de straten, niet alleen vanwege deze meer dan schandalige wetgeving, maar ook door het slechte beleid op de Coronacrisis* en het sentiment dat de regering elke gevoel mist met de worsteling en problemen waarmee het gewone volk dag na dag te maken heeft...... Deze woede is nog eens extra aangejaagd door het politiegeweld tegen de stakingen, waarbij minstens 30 mensen werden vermoord, honderden gewond raakten en bijna honderd mensen worden vermist (waarschijnlijk vermoord en in massagraven weggewerkt...... (in datzelfde land heeft de NAVO 2 militaire bases.....) Amnesty International heeft het geweld van de ESMAD, een soort mobiele eenheid (ME), excessief en onnodig genoemd, terwijl een missie van de VN in Cali door de politie werd aangevallen ......

De schrijver van het hieronder opgenomen CounterPunch artikel, Alejandra Marin Buitrago, gaat dieper in op de protesten en de smerige behandeling van demonstranten en stakers door de ESMAD. 

Het is nog steeds ongelofelijk dat de FARC zich zo in de luren heeft laten leggen door de Colombiaanse regering, zeker als je ziet dan het doel van deze organisatie: een fatsoenlijke behandeling van de onderlaag verder weg is dan ooit..... Niet voor niets ook dat een aantal leiders van de FARC zich niet meer gebonden voelen aan het vredesakkoord en de FARC-EP hebben opgericht...... Schande ook dat de NAVO militaire bases heeft in een land dat met zo'n bloederige straffe hand wordt geregeerd, zonder enige compassie met de grote onderlaag........ Ach ja, de NAVO heeft als hun militaire baas de VS nooit problemen met dictators, zie ook de omgang met het reli-fascistisch geregeerde Turkije, prominent NAVO-lid...... En dan durft de NAVO als de VS te zeggen dat het voor verbreiding van democratie is en voor het handhaven van mensenrechten..... ha! ha! ha! ha! Smerige oplichters!! Verder moet niet vergeten worden dat de rechtse doodseskaders nog steeds actief zijn in Colombia, ondanks de leugens in een deel van de westerse pers dat dit niet meer het geval is..... (deze doodseskaders bestaan vaak uit leden van politie en leger, dan wel voormalige werknemers van deze organisaties.....) Leiders van vakbonden, mensenrechtenorganisaties en milieuorganisaties zijn hun leven dan ook niet zeker in dit vreselijk geregeerde land.......

Lees het artikel van Buitrago en zegt het voort, ongelofelijk de manier waarop er aandacht is voor deze zaak in de westerse reguliere media..... Zo liet de Telegraaf weten dat een Nederlandse moeder, van wie de keizersnede is gepland, problemen ziet vanwege het geweld in de stad Cali..... Niets over de oorzaak, op een foto zie je de moeder met een dikke buik en een kind op de schouders en daarnaast een andere foto met betogers die zo te zien de politie belagen, al krijg je de politie niet te zien, uiteraard geen enkele moeite om uit te leggen waarom het gaat..... Het AD komt vooral met berichten van de Colombiaanse overheid, ofwel het AD is klankkast geworden van de ijskoude, inhumane regering van Colombia, ook de cijfers over doden en vermisten zijn die van de overheid en deze liggen ver beneden de werkelijke aantallen....... Voorts wordt nog gemeld dat critici stellen dat de eerder aangekondigde verhoging van de btw, vooral de middenklasse zou treffen...... Wat een enorm verschil met de gelogen berichtgeving over Venezuela in diezelfde media...... Ongelofelijk!!

 May 7, 2021

Colombia on the Brink

by Alejandra Marín Buitrago

Photograph Source: Humano Salvaje – CC BY-SA 2.0

In the last week, Colombia has experienced the most widespread civil unrest of its modern history. Since Wednesday, April 28^th, millions of people have taken to the streets to fight back against a regressive national tax reform bill. The bill, farcically called the “law of sustainable solidarity,” aimed to cover budgetary shortfalls resulting from the paralysis of the economy brought on by COVID. In fact, the legislation was a cynical attempt by right-wing President Ivan Duque to shift the burden of the economic crisis onto those who can least afford it.

The Reforma Tributaria, as the bill was called, aimed to raise US $ 6.3 billion (about 23 billion Colombian pesos), through regressive sales taxes of 19% on essential products such as cereal, milk, sugar, and coffee. It also threatened to impose 19% taxes on utilities (water, electricity, and gas).^[1] Meanwhile, the financial sector and oil and mining corporations enjoy substantial tax benefits that were granted as part of Duque’s last tax reform in 2019.^[2]

Demonstrations began last week with a strike, called by the Comité Nacional del Paro and the Central Unitaria de Trabajadores (National Strike Committee and the National Unions Council). By the weekend huge protests had broken out in the major cities of Cali, Bogota, Medellin, Pereira, and hundreds of other municipalities. On Sunday night, with half a dozen cities up in flames, President Duque rescinded the bill. But as you Americans are fond of saying, the horses were out of the barn.

Throughout the week, protesters have remained on the streets in force, fueled by anger at the poor management of the pandemic and widespread sentiment that the government has completely lost touch with the struggles and troubles of common people in the country. This feeling has only been exacerbated by the extreme police brutality unleashed during the strikes, which has left close to 30 dead, hundreds wounded, and close to a hundred missing. Amnesty international has called the use of force by ESMAD (the riot police of Colombia), “excessive and unnecessary,”^[3] and the UN reported its own mission in Cali was attacked and threatened by the police^[4].

What has emerged in the last week is a distinct pattern, a contrast between tense protests during the day and police terror at night. Daytime protests are often led by strike committee members and other civil society groups: teachers, civil servants, students, activists. These protests have been attacked by the ESMAD, but have remained largely peaceful. At night, the security forces’ reign of terror begins. Across the country reports have emerged of kidnappings, assassinations, random shootings at unarmed crowds, and rapes. As Bogotá based El Tiempo columnist Sandra Borda said in an interview with the New York Times, Duque appears to be offering an olive branch to protestors during the day and sending police and thugs out to kill protestors by night.^[5]

In Bogota, the protests during the day have remained relatively peaceful. Green Party mayor Claudia Lopez rejected Duque’s offer to send troops alongside of ESMAD police and instead sent the army to guard jails and police stations. However, protesters have denounced ESMAD abuses and human rights activists have been detained. In the south of Bogotá, the anti riots police (ESMAD) attacked protesters with an electronic multiple projectile launcher propelled from a tank. The “Venom,” as it is nicknamed, costs US $ 110,000, and the flash grenade canisters of tear gas that it fires cost $ 71 a piece.^[6] By the middle of the week, on the 8^th day of protests more than 27,000 protesters were gather in 20 points around the capital. Despite heavy rains and strong ESMAD presence protesters held rallies at cities main parks and universities. On Thursday, a major of the police in a town near Bogotá was captured as person of interest for the murder of the 24 year old Brayan Niño, who has become a symbol of police violence in the capital.^[7]

Last weekend Cali, a city of 3 million (the third largest in the country), became the epicenter of the protests. Famed for its Salsa dancing, a huge “salsa party protest” broke out in the streets, with people dancing to the rhythm of their beloved salsa music and the sound of the cacerolazos (banging on pots and pans, a universal form of protest in South America, especially when food is at stake). However, this week the situation in Cali has become increasingly complicated. The city has been the focus of an intense police and military crackdown on the protest—it is by far the most militarized of Colombian cities at this point. However, this is in part because the national strike has in Cali been infiltrated by unidentified armed groups, which in addition to looting and stealing gasoline have been accused of shooting protesters. In one strange case, protesters actually convinced looters to return goods to stores. On Tuesday, Caleños endured twelve-hour-long Internet and power outages. Protesters were panicked because they could not get through to their families and post on social media, the preferred mode of denouncing ESMAD’s abuses. As of today, Cali has suffered the most cases of police brutality and murders,^[8] and is running out of gasoline, as the main access roads to the city are barricaded.

North of Cali, in the heart of the coffee region, Pereira was the site of the tragic death of Lucas Villa-Vargas, one of the faces of the movement. On Wednesday evening, Villa-Vargas, a college student of physical education, was standing on El Viaducto, the main bridge running into Pereira, when he was killed by a gunman in a drive-by motorcycle shooting. As people who live in popular neighborhoods in Colombian cities know well, two men approaching on a cheap motorcycle is an ominous sign. Along with Villa, the gunman shot two other young movement members, who are now fighting for their lives at a local hospital.^[9] The mayor of Pereira has offered rewards for capturing the gunman and hundreds of thousands of viewers have seen Lucas’s assassination online. Amongst Pereiranos there is little doubt that Villa’s murderer was a hired gun. Lucas’s leadership had become highly visible among the protesters in Pereira; sadly, such recognition in social justice protests often comes with a high cost in Colombia.

The rage over the proposed tax reform also comes amidst one of the worst waves of Covid outbreak in the world. In many cities’ ICUs are at full capacity, and the vaccination drive has been a resounding failure. Less than 8% of the population have received the first dose and many of those saw their second doses postponed as far as three months due to lack of supplies. Instead of prioritizing direct negotiating with Pfizer, the government authorized private health companies to negotiate in order to purchase doses for the elite. Public testing is hardly available, and at $50, private labs testing is well beyond the budgets of most families.^[10] The day after the strikes began, the Minister of Health tweeted a threat that cities with large strikes and protests would have their already poor supplies of the vaccine suspended. He retracted his grotesque threat a day later, but the damage was done.^[11] Social media and news outlets have ridiculed the incompetence of the government and the high-profile staff who, as is well known throughout the country, fly to Miami to get vaccinated while prioritized groups in the low-income class wait anxiously for their first shots.^[12]

As in many countries, so in Colombia, covid has exacerbated what were already, before the pandemic, outrageous wage and income disparities and deep inequality. In Colombia 63.8% of the population earn no more than a minimum wage, equivalent to US $270 monthly (DANE, 2020), and 2.2 million Colombian families eat only twice a day (DANE, 2020). The percentage of people living in poverty went from 35.7% in 2019 to 42.5% in 2020 (Portafolio, March 2021). Contrast this with the government officials who were poised to push through the regressive reform. In Colombia, a member of congress earns thirty four times the minimum monthly salary, or around US $9,430 every month. Congressman and women also receive a monthly quota of plain tickets, a rented bulletproof car, insurance, cellphone plans, and staff salaries for a total monthly cost per member of US $ 25,837.^[13] As far as public spending goes, in March, Duque announced a decision to acquire twenty-four last generation F-16 air force planes for US $ 4.5 billion. On Tuesday, May 4th, amid the protests, the minister of finance withdrew the plan.^[14]

Across society, Colombian inequality is backed by a well-consolidated stratum system. In the strata system, urban areas get assigned a number from one to six according to the quality of the dwellings and urban development (Decree-Law 3069/1968; Law 142/1994). The stratum system is unique to Colombia, designed in the late 60s to redistribute utilities costs by assigning subsidies to low strata (1 and 2) through overpayments from high strata (5 and 6). However, in reality, it has become a widespread mark of status and contributes to discrimination and social immobility. While the strata system is not based on household income, it has led to outcomes that are similar to the effects of redlining in American cities. In a large city like Bogota, a strata 5 person in the north could spend his or her entire life without setting foot in the poor south. In all likelihood, the maids, nannies, and doormen working for them are the only close relationship with a low strata person that high-strata people ever experience. This total disconnection, separating rich and poor, perhaps explains why vice-president Marta Ramirez recently blamed informal workers themselves for not having savings to ride out the pandemic, adding that they should stop expecting welfare to solve their problems and urging them to take the pandemic as an opportunity to “rebrand” themselves.^[15]

Colombians have tended to respond to such ignominies with meme-gallows-humor in social media. Likewise, they responded to colossal corruption scandals, and continuous incites of public money defraud. Each corruption scandal floods the news for a few weeks until it dissolved into the next, hardly ever any high public official is held accountable or the public money recovered. Meanwhile, neighboring countries have overthrown presidents and convicted high officials for similar white-collar crimes. Accurately, conservative sectors flaunt that the country is the steadiest democracy in the continent. But last week, sarcasm and passivity gave way to fury.

The resilience of the protesters is a hopeful sign for a country that has not witnessed the level of popular urban protest and progressive political organizing as many of its neighbors on the continent. Colombia was, of course, home to Marxist guerrilla movements, most famously the FARC, and experienced a half-century-long civil war. This war, however, was fought in the rural hinterlands while cities remain in compliance with every neoliberal reform implemented by one right wing government after another. For decades, the very presence of the unpopular guerilla helped the government and elites stigmatize and delegitimize any political activity that showed the slightest socialist influence. When more muscle was needed, paramilitary groups could be relied on, and Colombia was long one of the most dangerous places in the world for union organizers.

However, as Hylton (2020) has written, many Colombians see their current political situation as a potential historical opening. President Duque’s labor reform bill in 2019 catalyzed a nationwide urban mobilization not seen since the 1977 civic strike.^[16] In this presidential period, protests have emerged as a regular feature of Colombia’s political landscape. The defeat of the regressive bill is an unprecedented triumph for the youth, the urban poor, and the unions of teachers and health care workers who promoted the uprising. The government, eager to regain control of the situation, has reached out to the Comite del Paro to accelerate the time table for talks. The Strike Committee has maintained that the demilitarization of the cities is a condition of its coming to the table.

Update: When this article was written it was reported that Lucas Villa-Vargas had been killed in Pereira. He was shot eight times and was presumed dead. Almost miraculously, it now appears that he is in critical condition in a hospital in Pereira. The people are asking that the city name the bridge where he was shot–Pereira’s most notable architectural feature–in his honor.

Thanks to Patrick Madden for editorial assistance.

Notes.

1. https://www.semana.com/finanzas/articulo/reforma-tributaria-cafe-chocolate-azucar-y-otros-productos-de-alto-consumo-que-tendrian-iva-del-19/202104/ ↑

2. https://razonpublica.com/el-regalito-tributario-a-las-companias-de-minas-y-petroleos-us-3-300-millones-anuales/ ↑

3. https://www.amnesty.org/en/latest/news/2021/05/colombia-amnistia-denuncia-respuesta-militarizada-represion-policial/ ↑

4. https://cnnespanol.cnn.com/2021/05/04/onu-colombia-denuncia-amenazas-ataques-cali-orix/ ↑

5. https://www.nytimes.com/2021/05/05/world/americas/colombia-covid-protests-duque.html ↑

6. https://www.elespectador.com/noticias/bogota/venom-el-arma-en-la-tanqueta-del-esmad-que-causo-panico-en-el-sur-de-bogota-en-el-paro-nacional/ ↑

7. https://noticias.caracoltv.com/colombia/capturan-a-mayor-de-la-policia-por-muerte-de-brayan-nino-durante-protestas ↑

8. https://www.rcnradio.com/colombia/pacifico/policia-confirma-que-ya-son-los-10-muertos-en-los-cuatro-dias-del-paro-en-cali ↑

9. https://www.elespectador.com/noticias/nacional/paro-nacional-denuncian-tres-heridos-por-disparos-en-el-viaducto-de-pereira/ ↑

10. https://www.elespectador.com/noticias/salud/la-farmaceutica-pfizer-anuncio-que-no-vendera-sus-vacunas-a-privados-en-el-pais/ ↑

11. https://www.semana.com/nacion/articulo/ministro-de-salud-de-colombia-anuncio-que-no-se-suspende-el-envio-de-vacunas-al-valle-del-cauca/202102/ ↑

12. https://www.semana.com/economia/empresas/articulo/muchos-colombianos-viajaran-a-ee-uu-a-ponerse-la-vacuna-dice-viva-air/202157/ ↑

13. https://www.eltiempo.com/politica/congreso/salarios-de-congresistas-cuanto-cuesta-un-congresista-en-colombia-557675 ↑

14. https://www.semana.com/economia/macroeconomia/articulo/atencion-colombia-ya-no-gastara-14-billones-en-aviones-de-combate-confirmo-nuevo-ministro-de-hacienda/202150/ ↑

15. https://www.wradio.com.co/noticias/actualidad/marta-lucia-ramirez-invita-a-los-colombianos-a-no-ser-atenidos-en-medio-de-la-pandemia/20200507/nota/4036537.aspx ↑

16. https://nuso.org/articulo/algo-esta-pasando-en-colombia/ ↑

Alejandra Marín Buitrago is a Ph.D. student in urban planning at the University of Illinois at Chicago. She’s a Colombian lawyer and a former law in professor the cities of Pereira and Bogota. She can be reached amarin32@uic.edu.

======================================

* In landen met een grote arme onderlaag vallen de meeste Coronadoden, al is dat vooral te danken aan de armoede, het gebrek aan geld om goed voedsel te kunnen kopen en de huisvesting van de armen die veel te dicht op elkaar moeten leven in de sloppenwijken, hetzelfde is het geval in de VS (waar 14 milljoen kinderen honger lijden), Brazilie en een land als India....... 

Zie ook: 'Colombia van zins gevluchte Venezolanen een verblijfsvergunning te geven, terwijl VPRO's Edwin Koopman fascistisch uit de 'propagandabocht' vliegt' (en zie de links in dat berich!!)

'9 'ex-FARC rebellen' vermoord door leger Colombia: FARC-EP opgericht'

'Mensenrechten- en milieuactivisten worden massaal vermoord in Brazilië en Colombia, waar het laatste land NAVO bases heeft.......'

'Paus Franciscus in Colombia om vrede te prediken......' (en homofilie, abortus en euthanasie nog eens te veroordelen!!)

'VS commando's vechten o.a. in Midden- en Zuid-Amerika, aldus het VS ministerie van oorlog.........'

'NAVO gaat VS helpen in Zuid-Amerika terreur uit te oefenen: Colombia lid van de NAVO.........'

'Koenders heeft vrijlating gegijzelde Spoorloos makers in Colombia bewerkstelligt....... AUW!!!'

'NAVO naar Zuid-Amerika? Weg met dit agressieve, terroristische bondgenootschap, NU!!!'

Voor VS terreur in Bolivia:
'NOS met fake news over Bolivia'

'Bolivianen eisen hun president terug'

'Bolivia: staatsgreep maakt eind aan succesvol presidentschap Evo Morales'

'Bolivia: bewijs op tafel dat VS aanstuurt op een coup''

Bolivia's Evo Morales 'unhurt' after helicopter emergency landing

The US EMBASSY in Bolivia continues carrying out covert actions to support the coup d’état against President Evo Morales.

Bolivia Closes 2018 Among The Highest Economic Growth Rates

Bolivia’s Remarkable Socialist Success Story: President Evo Morales has transformed his country’s economy with an unapologetically left-wing agenda.

9 'ex-FARC rebellen' vermoord door leger Colombia: FARC-EP opgericht

Afgelopen nacht in het BBC World Service radionieuws van 2.30 u. (CET) het bericht dat het leger van Colombia gisteren '9 ex-FARC leden' heeft vermoord.....

Lullig genoeg niets nieuws, ondanks de media stilte in het grootste deel van het westen: de laatste 1,5 jaar heeft het leger van Colombia en fascistische doodseskaders 500 sociale leiders vermoord en 150 ex-leden van wat voorheen FARC werd genoemd..... Opvallend genoeg zijn de meeste moorden op deze mensen gebeurt na de machtsovername door president Iván Duque, een lid van de politieke partij Democratic Center, terwijl je hem gezien zijn uitlatingen moet rekenen tot extreem rechts, ofwel hij is een fascist, die van meet af aan tegen het vredesoverleg tussen FARC en de Colombiaanse overheid was......

Niet vreemd dus dat Iván Márquez, een voormalig leider van FARC heeft aangekondigd dat hij en andere ex-FARC leden de wapens weer op hebben genomen..... De naam van de nieuwe rebellengroep is nu FARC-EP*, die zich altijd heeft ingezet voor de belangen en bescherming van kleine arme boeren en de rest van de onderlaag in de Colombiaanse maatschappij..... Márquez stelde verder dat zijn rebellen zich niet zullen bezighouden met ontvoeringen en losgeld innen en alleen zullen reageren op agressie tegen FARC-EP, of tegen kleine boeren en andere arme Colombianen. De groep zal de dialoog zoeken met grote landheren (in het verleden verantwoordelijk voor de dood van een groot aantal kleine boeren) en grote ondernemers en zal hen proberen over te halen bij te dragen aan de goede zaak.

Duque is uiteraard blij met de ontstane situatie en heeft grote beloningen uitgeloofd voor inlichtingen die tot de aanhouding of de dood van FARC-EP leiders zal leiden...... Een paar maanden geleden beloofde Duque nog dat de schuldigen voor de moord op sociaal leiders en ex-FARC leden zwaar zullen boeten, echter daar bleef het dan ook bij.... Het is dan ook zeker dat het leger en politie nog steeds op grote schaal deel uitmaken van rechtse doodseskaders die buiten de steden tekeer gaan tegen activisten die het leven van de arme bevolking willen verbeteren en tegen ex-FARC leden en nu dus ook tegen leden van FARC-EP......


Iván Márquez leest een verklaring van 30 minuten voor waarin hij aankondigt de wapens weer opgenomen te hebben. Op het hoofd van elke persoon op deze video still heeft Duque een beloning gezet van 882.000 dollar.......

Hoewel het leger zelf toegeeft mee te werken aan de vervolging van 'terroristen', zou het me zelfs niet verbazen als de NAVO meewerkt aan het moorden in Colombia, immers naast de VS zou de NAVO intussen 2 militaire bases hebben in Colombia en dat op niet te grote afstand van de grens met Venezuela..... Zoals je wellicht al wist, Colombia is belachelijk genoeg als lid toegelaten tot de NAVO......

Over Venezuela gesproken: Duque geeft de Venezolaanse president Maduro de schuld van het wederopstaan van FARC (-EP), terwijl m.n. zijn wanbeleid op o.a. het gebied van mensenrechten en het niet optreden tegen fascistische doodseskaders daar de oorzaak van is.......

Jammer dat het bestand met FARC is geklapt, al was dat te voorspellen, niet voor niets dat ik eerder op deze plek heb gesteld dat de FARC zich in de luren heeft laten leggen en men de organisatie niet had moeten ontmantelen......

Nu blijft de vraag nog over als de NAVO inderdaad meewerkt aan het moorden in Colombia, of Nederland hier in NAVO verband aan meewerkt, ofwel de vraag of Nederlands belastinggeld wordt misbruikt voor een enorm aantal moorden........

Eén ding is zeker: niet FARC-EP is een terreurorganisatie, maar de rechtse doodseskaders, die voornamelijk worden bemenst door leden van de politie en het leger van Colombia, waarmee je het leger en de politie van Colombia ook tot terreurgroepen kan rekenen.....

*  In het Engels: Revolutionary Armed Forces of Colombia - People's Army

Zie ook:
'Mensenrechten- en milieuactivisten worden massaal vermoord in Brazilië en Colombia, waar het laatste land NAVO bases heeft.......'

'Paus Franciscus in Colombia om vrede te prediken......'

'VS commando's vechten o.a. in Midden- en Zuid-Amerika, aldus het VS ministerie van oorlog.........'

'NAVO gaat VS helpen in Zuid-Amerika terreur uit te oefenen: Colombia lid van de NAVO.........'

'Koenders heeft vrijlating gegijzelde Spoorloos makers in Colombia bewerkstelligt....... AUW!!!'

'NAVO naar Zuid-Amerika? Weg met dit agressieve, terroristische bondgenootschap, NU!!!'

Voor VS terreur in Bolivia:
'NOS met fake news over Bolivia'

'Bolivianen eisen hun president terug'

'Bolivia: staatsgreep maakt eind aan succesvol presidentschap Evo Morales'

'Bolivia: bewijs op tafel dat VS aanstuurt op een coup''

Bolivia's Evo Morales 'unhurt' after helicopter emergency landing

The US EMBASSY in Bolivia continues carrying out covert actions to support the coup d’état against President Evo Morales.

Bolivia Closes 2018 Among The Highest Economic Growth Rates

Bolivia’s Remarkable Socialist Success Story: President Evo Morales has transformed his country’s economy with an unapologetically left-wing agenda.

Laatste aanpassing op 1 september 2019.