Democraten en de reguliere media in de VS hebben de laatste jaren aangeduid als een politiek vacuüm, de jaren onder Trump, waar men volkomen voorbijgaat aan het feit dat Trump een logisch gevolg was van een al decennialange bestaande omarming van het ijskoude, inhumane neoliberalisme, m.i. niets anders dan een andere verschijningsvorm van fascisme en mocht je daaraan twijfelen, zou je toch moeten zien dat het op zeker een aanloop is naar een volledig fascistisch regeringsbeleid in de VS en andere westerse staten......

Vergeet niet dat de fascistische partijen (en ingeval van de PVV een beweging), zelfs binnen de EU met elke verkiezing groter worden... Met de laatste verkiezingen daar is Groot-Brittannië een uitzondering, echter daarbij moet je wel bedenken dat de Tories en nu zelfs Labour onder opperploert Starmer de fascisten van Ukip de wind deels uit de zeilen hebben genomen (terwijl de vraag blijft staan hoe Ukip het bij de volgende Britse verkiezingen zal doen....)

De laatste jaren en zeker het laatste jaar (vanwege e Coronacrisis) hebben westerse en andere regeringen op grote schaal de burgerrechten hebben uitgekleed, zogenaamd om deze na de Coronacrisis te herstellen en terug te gaan naar 'het normale leven', echter de (ook recente) geschiedenis laat zien dat het maar zelden gebeurt dat men terugkomt op genomen beleid, neem bijvoorbeeld het beleid op gebied van terrorisme. Men heeft allerlei maatregelen genomen, waarbij geheime diensten en politie een groot aantal extra bevoegdheden hebben gekregen, alles gelegitimeerd met de dooddoener van 'de strijd tegen terreur', maar deze bevoegdheden zullen op zeker niet worden teruggedraaid, ook al zou terreur een zachte dood sterven....... (en dat zal niet gebeuren)

Men maakt het publiek bang voor die terreur (dat doen zowel politici, de geheime diensten als de media), terwijl je oneindig veel meer kans loopt te overlijden dan wel zwaar gewond te raken ten gevolge van een ongeval, of dat nu binnens- of buitenshuis is....... Op grond van die angst worden maatregelen genomen waarvan het overgrote deel van de bevolking de gevolgen niet kan overzien waar dit toe kan leiden >> een totale controle staat, ofwel een politiestaat waarbij de politiek alleen nog een ondergeschikte rol zal spelen om de burgers de idee te geven dat men nog in een democratie leeft........

Als je gelooft dat men deze maatregelen terug zal draaien mocht morgen elke terreur zijn overwonnen, moet ik je zoals gezegd teleurstellen, dat zal (zoals jezelf waarschijnlijk al lang begrijpt) nooit gebeuren, zeker niet zolang het machtige westen elders illegale oorlogen uitvecht, staatsgrepen organiseert (en dat maar al te vaak tegen democratisch gekozen regeringen), geheime uiterst gewelddadige militaire acties uitvoert en willekeurig mensen opblaast middels drones, waarbij meer dan 90% van de slachtoffers niet eens werd verdacht van een misdaad, standrechtelijke executies van verdachten en 'bijkomende schade' waar geen rechter aan te pas is gekomen...... De westerse volkeren wordt voorgehouden dat deze illegale oorlogen en moorddadige acties noodzakelijk zijn voor de veiligheid van het eigen land, uiteraard een leugen van grote proporties..... (sterker nog: er wordt met deze moorden haat gekweekt tegen het westen en dat zal uiteindelijk tot terrreur leiden op het grondgebied van die westerse landen.......) Deze illegale oorlogen en ander ongeoorloofd geweld staan voor niets anders dan grootschalige westerse terreur!!

De leugen dat westerse terreur noodzakelijk is wordt door de media en zelfs 'Hollywood' tot het oneindige herhaald..... Zag daar gisteravond een 'mooi voorbeeld' van, de Britse film 'Eye in the Sky', over het opblazen van een moskee waar een paar kopstukken van Al-Shabaab verbleven en waarbuiten een meisje brood verkoopt. Alsof men werkelijk begaan is met het lot van het meisje, neemt men uiteindelijk toch de beslissing de moskee met twee door een drone afgeschoten raketten op te blazen (ook daar tegelijk een paar mannen in de moskee worden voorzien van een bomgordel, een zeer onwaarschijnlijk scenario)..... Het meisje komt om het leven door die aanval en de daders en alle anderen die betrokken waren bij die aanval waren zogenaamd zeer geschokt door het gebeuren, terwijl de realiteit laat zien dat men enorm veel aanvallen uitvoert met drones, waarbij meer dan 90% van de slachtoffers zelfs niet werden verdacht van terreur....... (voor een groot deel vrouwen en kinderen....) In de film probeert men de kijker ervan te overtuigen dat het westerse geweld, in dit geval in Nairobi (Kenya), nodig is om de bevolking daar te beschermen....... Het is dat het zo triest is, anders zou je je doodlachen......

Lees het artikel van Nolan Higdon en Mickey Huff, gepubliceerd op CounterPunch en zegt het voort, zoals al even aangeduid in mijn schrijven, ook hier lopen we de kans langzaam maar zeker te belanden in een politiestaat, de controle is al op een punt beland die zwaar doet denken aan het boek 1984 van George Orwell...... (zo wordt hier al censuur uitgeoefend op het internet) Nogmaals de kans dat je het slachtoffer wordt van een terreuraanslag is bijzonder klein en dan wordt die terreur alleen gevoed door westers ingrijpen in landen waar het niets maar dan ook helemaal niets te zoeken heeft, terwijl de politici en de westerse media ons, zoals hiervoor al aangehaald, doen geloven dat men wel moet ingrijpen daar dit in het belang is van onze veiligheid of om zogenaamd democratie te brengen >> alweer: het is dat het zo triest is anders...... Alleen deze eeuw heeft de VS met hulp van de NAVO en dictatoriaal geregeerde arabische staten als Saoedi-Arabië, al meer dan 5 miljoen slachtoffers gemaakt of beter gezegd vermoord, als je denkt dat alle nabestaanden van dat enorme aantal slachtoffers het hierbij laten zitten ben je uiterst naïef..... (en uiteraard weten de westerse regeringen, die meedoen aan de illegale oorlogen van de VS, dondersgoed dat dit een feit is!!)

De VS is rijp voor fascistisch bestuur? De VS wordt voor een fiks deel al fascistisch bestuurd, zie ook de omgang met minderheden in dat middels een genocide gestolen land.......

CounterPunch January 14, 2021

Ripe for Fascism: A Post-Coup d’Trump Autopsy of American Democracy

by Nolan Higdon – Mickey Huff

Photograph by Nathaniel St. Clair

“If you do not change direction, you may end up where you are heading.”

– Lao Tzu

For the past few years, the corporate/establishment news media oft analyzed Donald Trump’s presidency in an historical vacuum, ignoring the decades-long, bipartisan embrace of neoliberalism that helped bring about his successful candidacy while focusing sensationally on his cult of reality TV personality. Such bread and circus tunnel vision misses the bigger picture. Trump, even with all his faults, is a symptom of a much larger pattern brought on by increased privatization of the public sphere, especially in the realms of education and media, which go back over half a century, particularly the past forty years. With the continued degradation of these key pillars of our society, our civic and information literacy has suffered greatly at a time when the world has become more complex, and our country more unequal. As a consequence, we have become more partisan, more divided, and more estranged from one another as a society. We argued this in our book, United States of Distraction, and unfortunately our thesis continues to ring true.

Most legacy media outlets sought to persuade voters to choose Joe Biden for president because “democracy is on the ballot” and once Trump was out of office, things would return to normal, we could all go back to “brunch.” However, this analysis overlooks the crucial realities of how we got here and, as Lau Tzu might suggest, where we have been and are heading. The “return to normal” rhetoric distracts from the reality of American democracy: it is in such an emaciated state that a more adept and sophisticated version of Trump could easily come to power. It was our infatuation with what passes for “normal” that brought about this historical moment. The Democracy Index rates the U.S. as a “flawed democracy,” which means that the elections are free and fair, basic civil liberties are respected, but there are underlying issues (e.g. the erosion of the free press and suppression of opposition political parties and viewpoints). Prior to Trump, scholars noted that the U.S. was an oligarchy, not a democratic republic. However, rudimentary corporate news media narratives concerning the so-called “coup” at the U.S. Capital January 6^th leave out crucial realities that can easily lead audiences to glean that Donald Trump and his followers single handedly undermined the American democratic experiment. To be clear, Trump as a person and as a symbol has been responsible for the proliferation of dangerous and disgusting attitudes and behaviors in the U.S. However, we have been heading here for decades. To alter where we are heading, we need to confront certain realties that media narratives distract attention from on a ritual basis.

The first reality is that we have to focus our energies on helping citizens discern fact from fiction. Trump’s behavior is unequivocally reckless, but his rhetoric would have been unsuccessful sans a significant population whose material decline, after 50 years of neoliberal policies, became susceptible to the fake news that permeates the internet. Indeed, their behavior illuminates a rarely discussed aspect of so-called fake news: it is particularly dangerous when it leads people to believe they must take aggressive actions they deem are morally justified. For example, the people at the Capitol would be heroes if there was actually well-sourced, demonstrable factual evidence that 2020 election was stolen. So too would the individual who shot up the restaurant in Pizzagate, to expose a pedophilia ring. In both cases, individuals showed concern for children and democracy, but reacted to false or incomplete information. That is to say, someone is not necessarily a bad person for engaging with fake news, but it can lead them to engage in horrific behavior. We saw this from left leaning voters as well. When it came to Russiagate, the Democrats repeatedly red-baited with the baseless and disproven claims that the Russians aided Bernie Sanders 2020 campaign, colluded with Trump’s 2016 campaign, shut down a Vermont power plant, put a bounty on U.S. soldiers, hacked the Democratic Party’s emails in 2016, and released Hunter Biden’s computer. People who engage with fake news are not bad people, but too often lack the skills to evaluate and analyze content critically.

The second reality is that those who chide Trump are often responsible for Trump. They have already extracted everything they needed from his presidency. Take prominent Republicans like Mike Pence, Lindsay Graham, and Mitch McConnell. They excused or ignored Trump’s racism, classism, and sexism to get tax cuts and judicial appointments. Similarly, big-tech companies reaped massive profits by creating a platform for Trump to build his electoral brand where his opponents could virtue signal against him. Only after Trump lost the election and threatened their business model with the repeal of section 230 of the Communications Decency Act did they oppose him. Closely related, the corporate media, even the supposed “resistance” outlets like MSNBC, who owe their increased audience size and massive profits to Trump, have recently admitted that their existence depends upon lazy and reckless coverage of Trump. Perhaps a harbinger of what’s to come is happening at Twitter. Just days after they dumped Trump from the popular social media platform, their stock plummeted by 10 percent, still down nearly seven percent at the close on Monday. These media companies helped create the need for a Trump figure to make profits, and as journalist Matt Taibbi recently noted, this is another major reason why we need a new media system, one preferably of, by, and for the public, which was the topic of Victor Pickard’s stellar book, Democracy Without Journalism.

The third reality we must all face is that Trump is a key symptom, not the cause, of declining democratic culture in the U.S. Trump would not be able to undermine the pillars of democracy if they had not already been in shambles. This is crucial to understand because a return to the “normal” politicians will do little if anything to slow the corrosion of democracy. The reality is that Trump’s fake news epithet was effective because the news media had traded journalism for profiteering, partisanship, and political grandstanding decades ago. Trump’s faux populist derision of elites found a sympathetic audience after policy failures such as NAFTA, the bogus justification for the 2003 invasion of Iraq, the pre- and post-2008 economic collapse response, and their polling and analysis about the 2016 and 2020 elections. Worse, the so-called party of the people, the Democratic Party’s (and Democratic Congressional Campaign Committee, or DCCC) shifted their appeal to educated elite rather than the working class, as Boots Riley recently noted. This helps explain why 100 million Americans refuse to vote because they feel that neither party speaks to their needs. In fact, “non-voters are less educated, poorer, and more likely to be minorities, single and women.” By the 2014 polls showed the DCCC had its lowest approval rating ever resulting in the party holding less seats under President Barack Obama and Nancy Pelosi’s leadership than any time since 1920. It is no wonder that in 2020, Pelosi proved to be such an effective bogeyperson for GOP attack ads that the DCCC lost seats in the House of Representatives (where she is the Speaker). If the U.S. hopes to avoid another, and more sophisticated version of Trump, the neoliberal behaviors, attitudes, policies, and politicians of the last forty-years must be sent to the dustbin of history and studiously avoided moving forward.

The fourth reality is that we cannot censor our way back to a strong democracy. Censorship, a practice long associated with authoritarian regimes, is now embraced by those that oppose Trump. Censorship is dangerous because studies show that it not only fails to stop the targeted information, it popularizes the content in what is known as the Streisand Effect, and punishes bystanders who experience a chilling effect. The post- January 6^th removal of Trump’s social media accounts saw Democrats cheer just as they had a few years earlier when other right-wing accounts were removed. We find it difficult to celebrate censorship by algorithms and technocrats, especially given the impacts go far beyond right wing fringes as suppression of expression comes with major civic consequences. Furthermore, the actions of these big tech overlords amounts to censorship by proxy considering the Silicon Valley’s wealth is dependent upon the federal government’s revolving door, loans and innovation such as the internet, and contracts to collect citizens’ data and surveil them. Censorship by proxy defined the Second Red Scare which saw the federal government intimidate industry and collude with the Screen Actors Guild, through Ronald Reagan, to develop the Hollywood Blacklist. Rather, than censor we need to cultivate a populace who are invested in the society, have faith in a more transparently accountable system, and are equipped with the critical thinking skills to effectively evaluate and analyze content. History has been very clear that this will not come about by mocking, labeling, and censoring individuals or content.

Donald Trump has helped peel back the gilded veneer of democracy in America. His presidency has revealed what neoliberalism has wrought: a post-democratic U.S. ripe for fascism. Democracy ceases to exist unless the citizenry participates in and respects the process, put its faith in and defends public institutions, accepts verifiable electoral results, and attains the critical thinking and media literacy skills necessary to make well informed and sophisticated decisions. We cannot, and should not, return to normal, as by this point we are all too aware of what “normal” has wrought.

Dr. Nolan Higdon is an author and university lecturer of history and media studies. Higdon’s areas of concentration include youth culture, news media history, and critical media literacy. He sits on the boards of the Action Coalition for Media Education (ACME) and Northwest Alliance for Alternative Media and Education. His most recent publications include United States of Distraction (co-author with Mickey Huff, City Lights, 2019) and The Anatomy of Fake News: A Critical News Literacy Education (University of California Press, 2020). He is co-host of the Along the Line podcast with “Dr. Dreadlocks” Nicholas Baham III; The Media Freedom Foundation’s Critical Media Literacy Officer; a co-founder of the Critical Media Literacy Conference of the Americas; and a longtime contributor to Project Censored’s annual book, Censored. Mickey Huff is the director of Project Censored, president of the Media Freedom Foundation; co-editor of the annual Censored book series from Seven Stories Press (since 2009), including most recently Project Censored’s State of the Free Press 2021, co-edited with Andy Lee Roth; co-author with Nolan Higdon of United States of Distraction (City Lights, 2019); professor of social science and history at Diablo Valley College where he co-chairs the history area and journalism department; and lecturer in communications at California State University, East Bay. He is also the executive producer and co-host of the weekly syndicated Pacifica Radio program, “The Project Censored Show,” founded in 2010. Learn more at www.projectcensored.org.